Découvrir la rivière noire d’Adjarra et d’autres curiosités de la ville

Au Bénin et à une demi-heure de Cotonou, la capitale économique, la ville d’Adjarra est l’un de ces musées à ciel ouvert. Un peu comme la ville de Sè dans le département du Mono, ici, on dirait que le temps s’est figé. 

Toute la ville semble être hors du temps, comme si elle nous entrainait dans une autre dimension, une autre réalité. Quelques minutes dans la ville suffisent à convaincre le visiteur que cette ville est tout sauf banale. Voici ce que vous devez savoir sur la ville d’Adjarra et sa rivière noire.

L’histoire d’Adjarra

Atawé fut en 1749 le fondateur de la ville d’Adjarra. Adjarra vient de l’expression « Adja-ala » ce qui signifie dans la langue locale « branche de Adja-Tado ».  

On raconte qu’une expédition de femmes et d’hommes en provenance d’Adja-Tado vint s’installer dans une zone de Hogbonou, l’actuel Porto-Novo. Cette expédition avec à sa tête Atawé cherchait une terre sûre pour s’implanter et prospérer. Dè Houdé qui était à la tête de Hogbonou à l’époque, se rendant compte que les hommes de l’expédition partageaient la même origine que lui, les accueillit et les invita à aller s’installer un peu plus loin à l’ouest.

Dè Houdé demanda au gardien de la nuit, le Vodoun Zangbéto dénommé Kinsi d’identifier l’endroit requis pour que l’expédition d’Atawé puisse s’installer. Atawé, se disant qu’il venait de créer sur cette nouvelle terre d’accueil une branche de son Adja-Tado natal appela la localité Adja ala qui signifie littéralement “aile ou branche de Adja”. Ce fut le début de la fondation du royaume d’Adjarra.

Comment se rendre à la rivière noire Adjarra ?

Visiter la rivière noire d’Adjarra n’est pas bien difficile. Vous pouvez par exemple réserver directement une traversée sur la mystérieuse rivière sur un site internet dédié. Une alternative consisterait à vous rendre à l’embarcadère dans la commune d’Adjarra afin de payer un guide qui vous fera traverser la rivière noire.

Dans tous les cas, il existe des guides spécialisés dans les visites sur le cours d’eau qui seront ravis de vous faire passer un moment absolument inoubliable. Par contre, assurez-vous que certaines précautions sont prises pour votre sécurité. Il en est ainsi des gilets de sauvetage par exemple, bien que la traversée de la rivière noire soit toujours calme et paisible.

De même, évitez de visiter la rivière noire pendant les mois de juin et juillet qui sont peu propices aux activités touristiques de ce genre en raison de la saison pluvieuse.

3 choses à découvrir avec la rivière noire Adjarra

La rivière noire est un cours d’eau naturel que se partagent les communes d’Adjarra, d’Akpro-missérété, d’Ifangni, de Porto-Novo et d’Avrankou. C’est l’une des merveilles touristiques de la région et le caractère mythique et mystique qu’elle présente attire bien de touristes.

Une balade sur la rivière noire

La rivière noire séduit par son écosystème riche et imposant. Elle est appréciée pour le calme et la sérénité qu’elle transpire. En fait, une balade sur la rivière noire d’Adjarra est avant tout une activité pour se ressourcer, pour profiter de la tranquillité et de la beauté des lieux. Se détendre pendant une balade sur la rivière noire et profiter du paysage verdoyant et de la rivière ondoyante est quelque chose qu’il faut nécessairement faire si vous êtes de passage au Bénin.

Contrairement à ce que son nom laisse suggérer, l’eau de ce cours d’eau n’est pas noire. L’eau est claire, mais l’aspect noir de la rivière vient des feuilles des plantes environnantes qui tombent fréquemment au fond de la rivière. La rivière noire aurait même servi de cachette aux populations autochtones pendant les périodes de guerre.

Si le cours d’eau est sacré pour plusieurs raisons que votre guide vous expliquera une fois sur place (yes ! let me tease you), cela permet à sa végétation et sa faune de s’enrichir assez facilement. Ainsi, en plus de découvrir les raphias, les manguiers, les colatiers et autres arbres qui dandinent paisiblement au-dessus de la rivière de part et d’autre, vous découvrirez également une faune constituée de crocodiles nains, de varans, et d’autres reptiles sans oublier les singes, les poissons électriques, etc.  

Découvrir la distillerie traditionnelle du Sodabi

Mais l’on vous en voudra certainement de visiter la rivière noire sans assister à la récolte du vin de palmiers raphia. En effet, les nombreux et imposants raphias qui longent la rivière et qui sont présents en abondance dans la région servent à produire de l’alcool par un procédé traditionnel vieux de plusieurs siècles.

Il suffit de demander et l’on vous fera découvrir la récolte du Atan, le vin de palmiers raphia. Ce liquide blanchâtre est la sève du palmier et l’intrant de base pour la production du Sodabi, l’alcool fort local. Appréciez la récolte du vin de palmiers raphia et demandez à voir les artisans à l’œuvre en train de cuire notre vodka national.

Découvrir la production de l’huile de palme

Si vous voulez découvrir la production de l’huile de palme, il suffit de demander et l’on vous montrera comment cette huile très importante dans l’économie et dans la vie des béninois est préparée. L’huile rouge comme on l’appelle au sud du Bénin est utilisée dans l’alimentation en remplacement de la graisse animale. 

Et cette huile végétale est même souvent utilisée dans l’industrie de la cosmétique pour la préparation des savons et autres produits.  Vous pourrez parallèlement voir d’autres produits confectionnés à partir des palmiers raphias comme les balais.

Autres sites à visiter à Adjarra

On vous l’avait dit, Adjarra est un musée à ciel ouvert. Outre les attractions de la rivière noire, vous pouvez simplement décider de vous promener à travers Adjarra pour observer cette ville si atypique, mais hospitalière.

Le marché Kpétou

Le marché Kpétou est l’un de ces marchés qu’il faut absolument visiter pour prendre le pouls de la ville d’Adjarra. Ce marché qui s’anime tous les 5 jours vous permettra de pénétrer l’histoire, la culture et la spiritualité des habitants de la ville. Vous pourrez aussi repartir avec des souvenirs des adjarranou.

Vous découvrirez dans ce marché des calebasses, des colliers et même des tam-tams.

Le marché des tam-tams

Adjarra est une ville de tam-tams. C’est une ville dans laquelle vit et respire l’art. vous découvrirez particulièrement dans ce marché plusieurs types de tam-tams, que ce soit les tam-tams utilisés au Bénin ou ailleurs sur le continent africain. Vous serez bluffé par le savoir-faire de ces artistes, par la qualité des œuvres et par la diversité de leurs compétences.

Il faut préciser que la confection des tam-tams est un art transmis dans cette ville de génération en génération avec la précision et la minutie d’un horloger. Impressionnant !

Le musée d’Adjarra

Ce musée est l’un des rares musées thématiques aussi enrichis que vous verrez sur plusieurs kilomètres à la ronde. Ici, vous découvrirez plusieurs variétés de masques. Des masques guèlèdè aux masques zangbéto, vous apprendrez forcément quelque chose de nouveau dans cet espace culturel.

Consultez notre article sur les musées du Bénin pour découvrir davantage sur le musée d’Adjarra. Mais déjà, sachez que l’entrée est à seulement 2000 FCFA soit environ 3 €.

La cité des forgerons

Adjarra étant une ville résolument artistique, vous pourrez y découvrir les forgerons, ces illustres artisans prétendument dotés de pouvoirs mystiques. Ce sont eux qui fournissent aux habitants les outils agricoles, de musique et de chasse. Si vous visitez l’atelier d’un forgeron, il y a de fortes chances que ce dernier vous fasse profiter de son art. Vous en profiterez pour comprendre et apprécier la place de ces artisans dans la vie quotidienne des peuples d’hier et d’aujourd’hui.

L’art culinaire local : la viande de porc

Que dire, Adjarra a la réputation d’être la capitale mondiale du porc au four devant Yopougon en Côte d’Ivoire. Et cette réputation est loin d’être usurpée. N’hésitez pas à profiter de cette spécialité culinaire que beaucoup de restaurants vous proposeront pendant votre séjour.

Vous pourriez vous laisser tenter par le porc braisé au piron (le piron est une pâte parfois rouge obtenue à partir de la préparation de la farine de manioc). Bien entendu, vous pouvez vous laisser tenter par d’autres déclinaisons comme la soupe au porc, les brochettes de porc, etc.

Nous vous conseillons particulièrement le restaurant Chez HOUSSOU qui s’est fait un nom dans la restauration grâce à la viande de porc. Ce restaurant, dont la renommée dépasse maintenant le cadre national, a aussi l’avantage d’être proche de la rivière noire.

 En somme, Adjarra est riche en attractions touristiques et artisanales. N’hésitez pas à vous balader sur la rivière noire, mais prenez aussi le soin de profiter des nombreuses attractions qui environnent cette rivière aussi mystérieuse que magnifique.